チャンスです！明石海峡筋の肉厚ガレイ

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2週間遅れも3月中旬から良型が！当日は岩屋漁港からスタート

春のカレイ釣りで実績のある淡路島の岩屋漁港。明石から出るたこフェリーを使えば、車を使わなくても釣行できる。3月27日は地かた波止のコーナーに釣り座を構えた

桜の便りが届くころ、明石海峡一帯で好期を迎えるのがカレイとアイナメである。今季は1、2月の厳しい冷え込みでシーズン入りが2週間以上遅れたものの、3月中旬から明石の新浜、アジュール舞子、大蔵海岸、淡路島では松帆の浦、岩屋漁港、佐野埋立地といった実績場で、35cmオーバーの良型がポツポツと上がり始めた。淡路島の道の駅あわじでは3月16日に37cmのマコガレイ、3月23日には37cmのアイナメのほか、隣人が39cmのアイナメをゲットするなど、釣況も日を追うごとに上向いてきた。「ほな、数釣りといきまひょか」ということで、大阪で桜の開花宣言が出された翌日、3月27日に今シーズンの寄り場とみられる岩屋漁港と道の駅あわじで「花見ガレイ」を狙った。

自宅の奈良を午前4時半に出発し、Tポート南港店でマムシとアオイソメを各2000円購入。湾岸線から阪神高速神戸線を乗り継ぎ、6時5分発のたこフェリーで淡路島へ渡る。実績場の北淡・松帆では3人のキャスターがすでに竿を振っていたが、こちらは予定通り、岩屋漁港の地かた波止のコーナーに釣り座を構えることができた。当日の潮汐は下りの中潮3日目で満潮が8時18分、干潮が午後5時11分（岩屋標準）、天候は快晴無風と条件はまずまずである。

小型は興味ナシ！太仕掛け＆太エサを使って大物狙いだ

投点はかけ上がりのある80～100m沖。潮の流れにのせて広範囲を探っていくが、当日は潮が速く33号のオモリでもあっという間に流された

タックルはシマノのプロサーフ405BX-Tにパワーエアロをセット、道糸はサンラインのクインスター5号オレンジとスーパーキャストPE投テーパーヤーン競技1.5～8号（212m）を使用。仕掛けは遊動テンビン33号に砂ズリ5号2本ヨリ60cm、ハリス6号1mの1本バリ。ハリはがまかつの新製品、A1トーナメントカレイ16号を用いた。チモトの装飾はエッグボールの黒/金と赤、蛍光ビーズ小、赤パイプ、赤ビーズなど。20cm以下の小型はすべてリリースのため、太仕掛け＆太エサで大物と勝負だ。

投点はかけ上がりのある80～100mライン。やや右斜めにキャストし、潮流に乗せて広範囲を探る。しかし、流れが速い。33号のオモリでもあっという間に流されてしまう。潮下に流された仕掛けを回収し、打ち返す動作を1時間ほど繰り返し続けたものの、期待した朝まずめの満ち込みは不発に終わった。しかし、カレイは必ず潮目にいる。流れが緩んだ瞬間や反転時にバタバタと当ることが多く、急流場を攻める場合は常に潮目をチェックする忍耐と洞察力が必要である。次の潮がわりに期待しつつ、遅めの朝食をとった。

潮止まり後の動き始めに竿先がゴゴン！待望のアタリ

午前9時、突然の潮止まりにチャンス到来と仕掛けを集中投入。これが大当たりで肉厚な37cmのマコガレイが食ってきた

潮汐表通りに流れないところが魅力？　の明石海峡だが、当日も9時すぎに突然流れが止まり、竿先がピクリとも動かなくなった。完全な潮止まりである。「次の動き始めがチャンスや」と全仕掛けを回収し、アオイソメをたっぷり房掛けにしてかけ上がりに集中投入した。すると、これが大正解!!　潮の動きっぱなにゴゴン、と竿先が絞り込まれたのである。3度目のアタリを待って一気に竿を立てた。頭を押さえながら底にへばりつくような独特の締め込みが手元に伝わる。その引きからすぐに良型と分かった。太仕掛けにまかせ、ガンガンラインを巻き取っていく。やがて足元からゆっくり茶色い影が浮かんできた。「ええ型や」テンションも一気にヒートアップ！　海面まで浮かせたところを慎重にタモですくいあげた。サイズは37cm！10日前のペラペラガレイとは比べものにならないほど肉厚な、プリプリのマコガレイだった。

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